다른 논문들에서는 볼 수 없는 많은 예화들과 프로이트 당시의 농담들이 수록되어 있는 이 책은 단순하고 아무것도 아닌 것처럼 느껴지는 <농담>이라는 영역에 대하여 그 심리적 활동과 쾌락을 얻을 수 있는 기제는 무엇인지 시원스럽게 밝혀 주고 있다. 프로이트는 농담이 심혈을 기울여 연구할 가치가 있느냐는 의문을 과감하게 반박하면서 농담이 사회 속에서 얼마나 독특하고 매혹적인가, 농담의 기능과 기술적인 문제에 대해서 어떠한 통찰을 해야 하는가를 밝히고 있다.
제1부 / 분석적 부분 첫번째 장 서문 두 번째 장 농담의 기술 세 번째 장 농담의 형성 제2부 / 종합적 부분 네 번째 장 농담의 쾌락 기제와 심리적 발생 다섯 번째 장 농담의 동기들 : 사회적 과정으로서의 농담 제3부 / 이론적 부분 여섯 번째 장 꿈과 무의식에 대한 농담의 관계 일곱 번째 장 농담과 희극적인 것의 종류
